Le téléscope Hubble sera abandonné

Les connaissances en astronomie n'auraient jamais autant évolué depuis 1990 en l'absence du téléscope Hubble. Il sera cependant mis à l'abandon puisque la NASA ne pourra plus y assurer des vols de maintenance, craignant pour la sécurité de ses astronautes depuis la perte de Columbia l'année dernière.



En service depuis maintenant 12 ans, Hubble nécessitait des missions spatiales pour effectuer son entretien régulièrement. Il était prévu qu'en 2005 la NASA effectuerait un voyage pour réparer les gyroscopes défectueux qui servent à diriger le téléscope. La fin tragique du vol de Columbia a cependant forcé l'abandon de vols spatials habités pour plusieurs années.

On le laissera donc fonctionner jusqu'à ce qu'il tombe en panne progressivement et qu'il ne soit plus utilisable, soit entre 2006 et 2008. On enverra par la suite un robot pour le retirer de son orbitre et il se désintègrera en franchissant l'atmosphère de la Terre.