Avis de santé publique : Éclosion de cas de salmonellose en lien avec des serpents et des rongeurs

Mise à jour

OTTAWA, ON, le 19 mars 2024 /CNW/ -

L'Agence de la santé publique du Canada (ASPC) collabore avec ses partenaires provinciaux en santé publique pour enquêter sur une éclosion de cas de salmonellose (infection à la salmonelle) dans huit provinces liée aux serpents et aux rongeurs d'alimentation. Plusieurs personnes infectées déclarent avoir eu un contact direct ou indirect avec des serpents et des rongeurs d'alimentation (utilisés comme nourriture pour reptiles) avant l'apparition de la maladie. Certaines personnes qui ont contracté la maladie n'ont pas touché ou manipulé elles-mêmes les serpents ou les rongeurs d'alimentation, mais vivaient dans une maison où il y en avait.

Aucun fournisseur commun de serpents ou de rongeurs d'alimentation n'a été identifié. Cette épidémie nous rappelle que la bactérie Salmonella peut être présente dans de nombreuses espèces animales, y compris les serpents et les rongeurs d'alimentation.

Pour prévenir la maladie, on conseille aux personnes de pratiquer une bonne hygiène des mains et de se laver fréquemment les mains après avoir été en contact avec des serpents, des rongeurs d'alimentation et leur environnement. Ces conseils sont fondés sur les conclusions de cette enquête et sur des éclosions antérieures de salmonellose liées aux serpents et aux rongeurs, qui ont mis en évidence le rôle important que les propriétaires de reptiles et les exploitants d'entreprises peuvent jouer dans la prévention de nouvelles maladies liées à ces types d'animaux de compagnie.

L'éclosion est toujours en cours, et le signalement de nouveaux cas à l'ASPC se poursuit. Le présent avis de santé publique sera mis à jour à mesure que l'enquête se poursuit.

En date du 19 mars 2024, il y a 70 cas confirmés d'infection à Salmonella I 4,[5],12:i:- et Salmonella Typhimurium dans les provinces suivantes : Colombie-Britannique (3), Alberta (10), Saskatchewan (7), Manitoba (3), Ontario (32), Québec (11), Nouveau-Brunswick (1) et Terre-Neuve-et-Labrador (3).

Les personnes ont été malades entre février 2022 et février 2024. Dix personnes ont été hospitalisées. Une personne est décédée, et les partenaires provinciaux de la santé publique ont confirmé que la salmonelle était la cause du décès. Les personnes malades avaient entre moins d'un an et 96 ans. Treize enfants malades  (19 %) avaient 5 ans ou moins, et environ la moitié des personnes touchées (53 %) étaient de sexe féminin.

L'enquête concertée sur l'éclosion a été lancée le printemps passé en raison d'une augmentation des cas d'infection à Salmonella signalés de partout au pays. Grâce à la technique de laboratoire du séquençage de génomes entiers, on a pu déterminer que certains cas de Salmonella qui datent de 2022 partagent la même souche génétique que ceux qui sont apparus en 2023 et 2024. Étant donné qu'il y a un intervalle de temps entre l'apparition de la maladie et son signalement aux responsables de la santé publique, il est possible que d'autres cas plus récents liés à l'éclosion soient signalés. Dans le cas de la présente éclosion, cet intervalle se situe entre quatre et six semaines.

Généralement, les symptômes se manifestent de 6 à 72 heures après l'exposition à la bactérie Salmonella et durent 4 à 7 jours.

Voici quelques-uns des symptômes possibles :

• fièvre;
• frissons;
• nausées;
• vomissements;
• diarrhée;
• maux de tête;
• crampes abdominales.

Les personnes infectées par la bactérie Salmonella peuvent la transmettre à d'autres personnes plusieurs jours ou plusieurs semaines après avoir été infectées, même si elles ne présentent pas de symptômes. La Salmonella peut se propager par contact de personne à personne et par les surfaces contaminées. La plupart des personnes qui contractent une infection à Salmonella se rétablissent complètement après quelques jours, sans traitement, mais cette infection peut également entraîner une maladie grave et une hospitalisation.

Une infection à Salmonella peut toucher n'importe qui. Si vous pensez présenter des symptômes, contactez votre prestataire de soins de santé.

Les personnes les plus susceptibles de contracter une maladie grave sont les suivantes :

• les personnes âgées;
• les jeunes enfants;
• les personnes enceintes;
• les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Vous pouvez contracter la salmonellose en touchant les reptiles et les rongeurs, leur nourriture et leur environnement, puis en vous touchant le visage, les yeux ou la bouche sans vous laver les mains.

Vous pouvez également être infecté en touchant des surfaces ou des objets contaminés dans une maison ou une exposition où l'on trouve des serpents et des rongeurs d'alimentation. Cela peut se produire lors de fêtes d'anniversaire, d'activités scolaires, dans un musée, un centre scientifique ou un zoo, ou encore lors d'une exposition itinérante de reptiles. 

Pour éviter la transmission directe ou indirecte de Salmonella à d'autres personnes, suivez les conseils décrits dans cette section afin de réduire le risque de tomber malade au contact de reptiles (notamment les serpents), de rongeurs et de leur environnement.

• Lavez-vous toujours les mains soigneusement avec de l'eau et du savon tout de suite après avoir touché un reptile ou un rongeur de compagnie ainsi que tout ce qu'il mange ou touche et tout ce qui se trouve dans le milieu où il vit et joue.
• Si vous assistez à une exposition ou à une activité comportant des reptiles ou des rongeurs, lavez-vous les mains lorsque vous quittez les zones où se trouvent les animaux, et ce, même si vous ne les touchez pas directement.
• Nettoyez les surfaces et les objets que votre reptile ou votre rongeur a touchés avec de l'eau savonneuse, puis avec un désinfectant pour la maison.
• N'embrassez jamais un reptile ou un rongeur de compagnie.
• Ne gardez pas de reptile ou de rongeur dans des maisons, des garderies, des écoles ou d'autres milieux où l'on retrouve des enfants en bas de 5 ans.
• Surveillez toujours les enfants quand ils touchent ou jouent avec des reptiles ou des rongeurs
• Assurez-vous que les enfants gardent une bonne distance entre leur visage et ces animaux, ainsi que leurs effets et également que les enfants ne partagent pas leur nourriture ou leur boisson avec ces animaux.
• Assurez-vous que les enfants lavent soigneusement leurs mains après avoir manipulé ces animaux.
• Les enfants de 5 ans et moins ne doivent pas manipuler de reptiles ou de rongeurs.
• Gardez les reptiles et les rongeurs, ainsi que leur nourriture, leurs contenants, leurs enclos et tout objet ayant été placé dans leur enclos, comme des plantes ou des objets d'enrichissement, loin de la cuisine et tout autre endroit où l'on prépare la nourriture et là où on la mange.
• Dans la mesure du possible, nettoyez les enclos et les accessoires à l'extérieur de la maison. Si ce n'est pas possible, utilisez un évier de buanderie ou une baignoire, puis nettoyez et désinfectez soigneusement.
• Nettoyez ou lavez les reptiles et les rongeurs dans un bac en plastique prévu à cet effet, et non dans l'évier de la cuisine ou de la salle de bain.
• La congélation des rongeurs ne détruit pas les salmonelles.
• Ne gardez pas de rongeurs congelés dans un réfrigérateur où se trouvent des aliments destinés à la consommation humaine. Si cela n'est pas possible, conservez les rongeurs congelés dans un récipient prévu à cet effet, séparé de la nourriture destinée à la consommation humaine.
• Dégelez et préparez toujours les rongeurs congelés à l'extérieur de la cuisine à l'aide d'ustensiles et de contenants réservés à cette fin.
• Renseignez-vous sur les besoins particuliers de votre reptile. Un reptile stressé peut sécréter davantage de salmonelles.
• Gardez toujours les reptiles et les rongeurs dans des habitats conçus spécifiquement pour eux.
• Si vous décidez de vous procurer un reptile ou un rongeur, consultez un professionnel de la santé ou un vétérinaire pour savoir lequel vous convient mieux si votre famille inclut des enfants de 5 ans ou moins, une personne enceinte ou immunodéprimée ou un adulte de 65 ans et plus.

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SOURCE Santé Canada (SC)