Un signal Wi-Fi de 382 kilomètres; un record mondial!

C’est dans les Andes, entre El Aguila et la montagne Platillon, que le plus long signal Wi-Fi jamais créé a été établi. Le chercheur vénézuélien Ermanno Pietrosemoli, président de «Escuela Latinoamerica de Redes» (qui signifie «École de réseautage de l’Amérique latine») a construit des antennes de forte puissance en employant une technologie innovatrice développée par Intel. Il espère ainsi pouvoir fournir des accès Internet à des régions reculées et peu développées sur le plan technologique pour un coût modique.



Wi-Fi est une technologie qui permet d’établir des liens réseau en utilisant les ondes. La plupart des équipements Wi-Fi permettent d’envoyer le signal sur une courte distance de quelques mètres dans toutes les directions, histoire de relier les ordinateurs d’un bureau ou de partager Internet sur quelques étages d’un immeuble. Toutefois, en dirigeant le signal vers un endroit spécifique, il est possible d’en accroître considérablement la portée. C’est ainsi que des chercheurs suédois avaient établi le précédent record de 310 kilomètres. L’ennui, c’est que plusieurs objets peuvent briser le lien invisible unidirectionnel, tels des bâtiments, des arbres, ou même la courbure de la terre. Pour éviter de telles interférences, l’équipe s’était résignée à faire voyager le signal entre un ballon et une station au sol.

Afin de permettre de relier deux stations terrestres efficacement, Intel a récemment développé un signal Wi-Fi qui est guidé par un signal électrique. Conséquemment, le signal peut désormais contourner les objets. De surcroît, l’antenne peut même subir quelques déplacements sans que le lien ne soit rompu, et tout ça a une vitesse constante de 3 mégabits par seconde!


Un tel réseau sans-fil existe dans l’état de Meridia au Venezuela depuis 1998. Toutefois, son plus long lien a une longueur de seulement 70 kilomètres. Ce réseau permet de partager Internet ainsi que la téléphonie via la technologie «Voice Over IP» (VOIP). Un projet similaire est à l’étude en Ouganda. D’autres pays désireux d’établir leur présence sur la toile pourraient prochainement bénéficier de cette technologie.