Microsoft s'approprie de technologie

Dans le but de rendre certaines technologies plus efficaces et utilisables uniquement avec ses produits, Microsoft adopte des technologies dans le but de les améliorer à sa façon, en les rendant plus efficaces et versatiles, mais qui ne seront utilisables qu'avec sa plate-forme Windows.



Cette pratique vient de l'expression anglophone «Embrace and Extend» de Microsoft; adopter un standard de l'industrie puis «l'améliorer» unilatéralement de façon à ce que seuls ses produits puissent l'utiliser. Internet Explorer a été l'un des produits ayant le plus bénéficié de cette stratégie au cours des années.

Vous connaisez probablement également la technologie WinModem. Son principe est qu'il s'agit de transformer la technologie pour qu'un maximum d'informations soit traitées par le processeur plutôt que par l'équipement lui-même. De cette façon, seul le système d'exploitation pour lequel il a été créé pourra être capable de le faire fonctionner correctement. Les amateurs de logiciel libre en connaissent l'expérience, eux qui ont ragé après s'être aperçus qu'il était impossible d'utiliser leur modem «WinModem» sous Linux. Des voies de contournement sont apparues mais la procédure reste quand même assez complexe.

Microsoft s'apprête donc à faire la même chose avec la nouvelle technologie de communications sans fil «802.11». Maintenant connue sous le nom de «WiFi», Microsoft présentera cette semaine au Windows Hardware Engineering Conference une modification importante à ce protocole qu'ils nommeront «Soft WiFi», signifiant ainsi qu'une partie des opérations effectuées normalement par le matériel sera transférée à des logiciels. Son objectif est de faire diminuer le coût de production de ces équipements sauf qu'il s'assure du même coup que ceux-ci ne pourront être utilisés qu'avec Windows.