La pile à combustible est de retour

La pile à combustible refait parler d’elle à l’occasion du Cebit 2007. Il faut dire que les constructeurs intéressés par des piles de plus en plus performantes rêvent de pouvoir en proposer qui seront capables de tenir le coup pendant plusieurs heures, si possible écologique et capables de se recharger en un temps record. La pile à combustible présentée par Toshiba tient-elle tête aux traditionnelles piles au lithium-ion ?



Toshiba a donc amené au Cebit des ordinateurs portables équipés de ces fameuses piles délivrant de l’énergie grâce au mélange du méthanol et de l’air. Le fabricant a également fait la démonstration de ces nouvelles piles sur des appareils beaucoup plus petits comme des casques auditifs fonctionnant grâce aux ondes Bluetooth.

Si de prime abord on peut être enthousiaste de voir apparaître ce genre d’innovation, il faut avouer que les premiers résultats ne sont guère motivants. L’autonomie de ces alimentations n’aurait rien de transcendant et on peut avoir à peu près les mêmes performances pour l’instant avec les traditionnelles piles au lithium-ion. Le portable en démonstration tiendrait cinq heures une alimentation à combustible chargée à son maximum et le casque Bluetooth présenté aurait tenu le coup pendant dix heures. Bref, mis à part le temps de recharge quasi instantané qui est par contre un vrai plus, surtout pour les ordinateurs portables qui peuvent avoir besoin de plusieurs heures pour que leur pile soit rechargée à son maximum, on attendait peut-être mieux de cette nouveauté.



En définitive, on peut saluer les avancées de Toshiba et constater que la recherche de nouvelles formes d'alimentation avance toujours. Toutefois, ce n’est pas encore pour les prochains mois que la pile au lithium deviendra obsolète.

Toshiba a également présenté, dans une tout autre catégorie, un disque dur de 8 Go d’une taille ridicule de 0,85 pouce, ce qui en fait le disque dur le plus petit du monde. Le constructeur souhaiterait conserver ce titre et a annoncé vouloir augmenter la capacité de ses disques miniatures dans les prochains mois.