La Fondation Gates célèbre 20 ans de « Grands défis » avec de nouveaux investissements et un appel à faire en sorte que les plus récentes découvertes en recherche et développement soient disponibles plus rapidement et plus équitablement

Les engagements sont axés sur la promotion d'un accès équitable à l'intelligence artificielle (IA) et aux vaccins, et sur la mise en place d'innovations qui touchent la santé des femmes.

SEATTLE et DAKAR, Sénégal, 12 octobre 2023 /CNW/ - La Fondation Bill & Melinda Gates et ses partenaires ont annoncé aujourd'hui à Dakar une série de nouvelles initiatives visant à soutenir l'innovation dirigée localement, lors de la réunion annuelle sur les Grands défis. Ces investissements s'accompagnent d'un appel pressant pour que les pays augmentent leur financement afin de faciliter et d'accélérer la recherche et le développement (R-D) pour les innovations en matière de santé et de développement, et de rendre la prochaine génération de découvertes scientifiques et technologiques pertinente et accessible à tous.

Les données montrent que, bien que le financement global de la R-D dans le domaine de la santé augmente, un maigre 2 % environ de ce financement est consacré aux maladies qui touchent les populations les plus pauvres du monde. En 2020, le déficit de financement annuel pour le développement de produits ciblant les maladies liées à la pauvreté et les maladies négligées a été estimé à 2,6 milliards de dollars américains.

« Au cours des deux dernières décennies, les investissements mondiaux dans un ensemble de solutions novatrices ont contribué à réduire de moitié le nombre de décès d'enfants de moins de 5 ans », a déclaré Moussa Balde, ministre sénégalais de l'Enseignement supérieur, de la recherche et de l'innovation. « Mais les innovations qui sauvent des vies prennent encore trop de temps à atteindre ceux qui en ont besoin et ne sont pas toujours mises au point avec un souci d'équité dès leur conception. Grands défis Sénégal continue d'investir dans les scientifiques et les innovateurs les plus brillants du pays, et nous sommes heureux de faire partie de ce réseau mondial de partenaires des Grands défis qui investissent dans des solutions locales pour veiller à ce que les innovations, notamment dans les domaines de la santé, de l'éducation, et l'agriculture, profitent à tous de façon égale. »

Grands défis, le programme d'innovation phare de la fondation lancé en 2023, concentre son attention et son financement sur les problèmes de santé et de développement mondiaux urgents qui touchent les populations les plus pauvres du monde, en utilisant des appels de propositions ouverts pour trouver des solutions potentielles.

Dans un discours prononcé devant plus de 1 400 scientifiques, décideurs politiques et donateurs présents à la rencontre annuelle, Bill Gates, coprésident de la Fondation Gates, a demandé que le monde consacre au moins 3 milliards de dollars américains de plus par an à la R-D en matière de santé et de développement dans le monde afin de combler les lacunes critiques dans le domaine du financement des maladies négligées.

« Les nouvelles technologies de la santé ont le potentiel de sauver des millions de vies, mais le financement de la R-D va dans la mauvaise direction, a déclaré M. Gates. Les donateurs doivent redoubler d'efforts pour que les innovations en matière de santé atteignent plus rapidement ceux qui en ont besoin, afin de sauver plus de vies. »

Aujourd'hui, M. Gates a annoncé que la fondation investissait 30 millions de dollars américains pour soutenir une nouvelle plateforme d'intelligence artificielle (IA) en Afrique. La plateforme fournira aux scientifiques et aux innovateurs africains le soutien technique et opérationnel dont ils ont besoin pour transformer des idées prometteuses en solutions de santé et de développement évolutives. Il s'agit d'une étape visant à faire en sorte que les avantages de l'IA soient pertinents, abordables et accessibles à tous, en particulier à ceux qui vivent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire (PRFI), et que ces outils essentiels soient élaborés de façon sécuritaire, éthique et équitable. La fondation poursuivra son étroite collaboration avec ses partenaires techniques et les gouvernements afin de promouvoir la plateforme et de cerner les possibilités de faire progresser conjointement l'utilisation de l'IA pour la santé et le développement.

Hier, la fondation a également annoncé de nouveaux investissements visant à élargir l'accès à une nouvelle plateforme de fabrication de vaccins à ARNm qui donne aux pays, dont le Sénégal et l'Afrique du Sud, la technologie nécessaire pour développer et fabriquer leurs propres vaccins. On considère que la technologie d'ARNm peut changer la donne pour un éventail de maladies infectieuses, y compris la tuberculose, le paludisme et la fièvre de Lassa, qui touchent de façon disproportionnée la population des PRFI. Cette capacité locale supplémentaire de fabrication de vaccins aidera les PRFI à mettre au point des vaccins de grande qualité à faible coût qui répondent à leurs priorités les plus urgentes en matière de santé.

« Ce qui était au départ un programme unique financé par la Fondation Gates et ses partenaires est devenu une famille d'initiatives et de partenariats avec des liens au-delà des frontières nationales, des domaines d'études et des secteurs qui catalysent la recherche, les produits, et des partenariats pour sauver et améliorer la vie des personnes les plus vulnérables dans le monde », a déclaré Kedest Tesfagiorgis, directeur adjoint, Partenariats mondiaux et Grands Défis, Fondation Bill & Melinda Gates. Notre communauté de brillants innovateurs est la preuve qu'une excellente idée peut venir de n'importe où et être appuyée par les bailleurs de fonds, les décideurs et les défenseurs des droits nécessaires pour concrétiser les idées au laboratoire et, en fin de compte, offrir les solutions aux personnes qui peuvent en bénéficier le plus. »

Grands défis est appuyé par les gouvernements de l'Inde, de la Chine, du Brésil, des États-Unis et du Canada, ainsi que par un nombre croissant de pays d'Afrique, dont l'Éthiopie, le Rwanda, le Sénégal et l'Afrique du Sud. Depuis 2003, les partenaires ont investi 1,6 milliard de dollars pour soutenir plus de 3 800 projets dans 118 pays, allant de nouvelles stratégies pour améliorer la santé intestinale des mères et des enfants à la réinvention des toilettes pour améliorer l'hygiène, en passant par la réinvention de la recherche sur la découverte de médicaments contre le paludisme, la tuberculose et les maladies tropicales négligées.

Afin d'aider davantage les scientifiques à développer des innovations de pointe dans les PRFI, la fondation et ses partenaires ont également lancé de nouveaux appels à propositions dans les domaines suivants :

• Accès équitable à l'IA dans le domaine de la santé pour les PRFI. En s'appuyant sur un récent Grand défi (GD) pour élaborer des solutions de santé mondiale et de développement dans les PFRI à l'aide de grands modèles linguistiques axés sur l'IA, les partenaires de Grands défis ont lancé une demande de propositions pouvant atteindre 5,5 millions de dollars américains pour aider à faire progresser le développement d'outils robustes et pertinents propulsés par l'IA à l'échelle locale afin d'accélérer la prise de décisions, les plans stratégiques et la mise en oeuvre par les travailleurs de la santé et les décideurs de première ligne. L'appel est mené par GD Brésil, GD Inde, GD Éthiopie, GD Sénégal, GD Afrique du Sud et GD Afrique, avec l'appui de GD Canada, de la Fondation Patrick J. McGovern, du Réseau Pasteur et de la Fondation Gates.
• La R-D dans le domaine de la santé des femmes libérera le potentiel de la moitié de la population mondiale et propulsera un puissant moteur de progrès. Le rapport Women's Health Innovation Opportunity Map 2023 est un nouveau rapport qui présente 50 possibilités équitables et à rendement élevé dans le continuum de la R-D afin de maximiser la recherche et l'innovation, les investissements et une action globale dans le domaine de la santé des femmes. Pour encourager les innovations et les idées présentées dans le rapport Opportunity Map, la fondation a annoncé une nouvelle demande de propositions qui fournira jusqu'à 3,6 millions de dollars américains en financement.
• Innovations en matière de santé mondiale et de développement dans d'autres domaines critiques. La liste complète des nouvelles demandes de propositions se trouve ici.

La réunion annuelle sur les Grands Défis Dakar 2023 est organisée par le réseau des partenaires des Grands Défis mondiaux et le gouvernement du Sénégal, et parrainée par Grands Défis Canada, l'Agence des États-Unis pour le développement international, Wellcome et la Fondation Bill & Melinda Gates.

À propos des Grands Défis

Les programmes Grands Défis découlent d'une idée centenaire selon laquelle les solutions d'externalisation ouverte à un ensemble défini de problèmes non résolus peuvent stimuler l'innovation et accélérer le progrès. En 2003, la Fondation Bill & Melinda Gates et ses partenaires de financement des Grands Défis ont utilisé pour la première fois les Défis - demandes ouvertes de propositions de subventions - pour concentrer leur attention et leurs efforts sur les problèmes pressants de santé et de développement mondiaux pour ceux qui en ont le plus besoin. Ensemble, les partenaires des Grands Défis ont accordé 1,6 milliard de dollars américains par l'entremise de 3 800 subventions à un bassin diversifié d'organismes qui règlent des problèmes dans 118 pays, tout en favorisant un écosystème mondial de l'innovation là où il aura le plus d'impact. La fondation et ses partenaires des Grands Défis continueront de lancer des demandes de propositions pour aider les innovateurs du monde entier à relever les Grands Défis les plus difficiles et les plus urgents. Pour en savoir plus, visitez grandchallenges.org.

À propos de la Fondation Bill & Melinda Gates

Guidée par la conviction que chaque vie a une valeur égale, la Fondation Bill & Melinda Gates s'efforce d'aider tout le monde à mener une vie saine et productive. Dans les pays en développement, elle a pour but d'améliorer la santé des populations et de leur donner la possibilité de se sortir de la faim et de l'extrême pauvreté. Aux États-Unis, elle vise à garantir que toutes les personnes - en particulier celles qui ont le moins de ressources - aient accès à tout ce dont elles ont besoin pour réussir à l'école et dans la vie. Établie à Seattle, dans l'État de Washington, la fondation est dirigée par Mark Suzman, chef de la direction, sous la direction de Bill Gates et de Melinda French Gates et du conseil d'administration.

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SOURCE Bill & Melinda Gates Foundation