Prière et médecine : un mélange controversé

Vous êtes cardiaque? Alors, demandez aux gens de ne pas prier pour vous, car cela pourrait vous tuer…



Une étude menée en partie par une équipe de Harvard a récemment dévoilé que vos prières pourraient plutôt nuire au rétablissement du malade pour lequel vous priez Dieu. Les chercheurs ont soumis 1800 patients en voie de guérison après un malaise cardiaque à un petit test. Ils ont dit au tiers des patients qu’on allait peut-être prier pour eux, ce qui n’a pas été fait. Ils ont ensuite dit au deuxième tiers qu’on allait peut-être prier pour eux, ce qui a été fait. Ils ont finalement dit au dernier tiers qu’on allait prier pour eux.

Ils ont ensuite analysé les résultats de santé des 1800 malades. Il ne s’est rien passé de particulier pour les deux premiers groupes, mais on a constaté que les cardiaques du dernier groupe, les seuls à être sûrs que l’on allait prier pour eux, avaient montré 14% plus de risques de complications. Le stress subi par les malades y serait pour beaucoup, puisque les scientifiques ont noté un rythme cardiaque anormal chez plusieurs des patients.

Financée par la Fondation John Templeton au coût de 2,4 millions de dollars, la Study of the Therapeutic Effects of Intercessory Prayer a été publiée le 30 mars dans le Journal de l'Association américaine des maladies du cœur. Depuis, les critiques fusent de toute part. Selon des chercheurs comme le biologiste Richard Sloan, l’étude était inutile. Des défenseurs de la prière se sont aussi demandé ce qu’était une prière efficace. Bref, cette étude soulève un grand nombre de questions. De plus, de nombreuses études avaient prouvé le contraire au cours des dernières années. Cependant, cette étude serait la première à être menée sur un aussi grand nombre de patients et un protocole aussi rigoureux.

Qui a raison? La prière est-elle efficace ou non?