Un prototype à l’échelle de la navette spatiale européenne a atterri avec succès à Kiruna en Suède.



Après avoir été larguée d’un hélicoptère à une altitude de 8000 mètres, la navette spatiale européenne a terminé son premier vol inhabité avec succès par un atterrissage en douceur et sans dommages 90 secondes plus tard sur une piste près de la ville de Stockholm en Suède. La navette était guidée du sol par un système de positionnement global par satellite.

La firme allemande EADS est responsable de cette réalisation. Ce projet, qui permettra d’envoyer des astronautes européens dans l’espace, ne verra pas le jour dans sa version définitive avant quelque part entre 2015 et 2020. Le prototype du « Phoenix » mesure un peu moins de 23 pieds (7 mètres), une envergure de 13 pieds (4 mètres) et pèse 2640 livres (1,2 tonne). Cela représente une échelle de 1:6 du modèle définitif.