Rapport du BAPE sur le projet minier Matawinie - Les Atikamekw reconnaissent dans l'avis du BAPE la nécessité de prendre le temps nécessaire à la compréhension des impacts, à l'acceptabilité sociale et au respect des droits autochtones

NITASKINAN, QC, le 26 juin 2020 /CNW Telbec/ - Le Conseil de la Nation Atikamekw (CNA) et le Conseil des Atikamekw de Manawan (CDAM) ont pu faire une première lecture du rapport sur le projet minier Matawinie aujourd'hui rendu public par le Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE). Alors que le CNA et le CDAM finaliseront au cours des prochains jours l'analyse des recommandations, ils entrevoient déjà une ouverture rassurante sur la nécessité de prendre en compte les perspectives et les préoccupations des Atikamekw, considérant que ce projet minier est installé sur le territoire ancestral Atikamekw.

Le CNA et le CDAM restent néanmoins sur la déception de ne pas avoir été entendus dans le cadre des audiences publiques du BAPE. « Quand on exclut l'avis des peuples dont la vie dépend d'écosystèmes fragilisés par l'exploitation de ressources naturelles, il n'est pas possible de prétendre la moindre défense de l'environnement », a déclaré Constant Awashish, Grand Chef de la Nation Atikamekw.

La pertinence de compléter les savoirs scientifiques avec les savoirs ancestraux pour la protection des milieux naturels est établie et le fait que les Atikamekw ne peuvent s'exprimer publiquement est un manquement à l'analyse du BAPE, le respect des droits fondamentaux des autochtones étant intimement lié au respect de l'environnement.

Le BAPE recommande néanmoins au ministère de l'Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques (MELCC) l'organisation de consultations complémentaires avec les Atikamekw. Le CNA et le CDAM saluent également un appel à la prudence en ce qui a trait à certaines considérations environnementales et à l'impact sur le tourisme régional. L'importance soulignée dans le rapport de prévoir des dispositions complètes à la fermeture de la mine et de mettre en oeuvre un Plan d'intégration favorable à la qualité de l'Entente des répercussions et des avantages avec les Atikamekw est également positive.

Le CNA et le CDAM rappellent que les destructions répétées des territoires ancestraux par des projets industriels miniers ou forestiers ont présenté au fil du temps des impacts durables sur le bien-être et la souveraineté alimentaire des Atikamekw. Le CNA et le CDAM s'inquiètent également de la disparition progressive des savoirs traditionnels qui accompagne l'accaparation des écosystèmes naturels.

« La mine est installée sur un territoire où les autochtones se trouvent aussi être les gardiens d'un patrimoine culturel vivant. Les aînés sur ce territoire doivent être entendus. C'est important à l'heure où la diversité humaine et la diversité des savoirs sont en danger » selon Paul-Émile Ottawa, Chef de la communauté de Manawan.

Le CNA et le CDAM ne s'opposent pas au développement économique. Cependant, la partialité et la superficialité avec laquelle les autochtones sont trop souvent consultés briment leur autodétermination. « Les Atikamekw ne peuvent pas troquer leurs droits fondamentaux et l'accès à leur territoire pour quelques jobs. Il est temps que le développement durable prenne une autre hauteur et nous espérons que le gouvernement saura prendre cette direction au cours des prochains mois », a ajouté Constant Awashish.

À propos du Conseil de la Nation Atikamekw 
À titre de conseil tribal, le Conseil de la Nation Atikamekw (CNA) dispense divers services aux communautés. Le CNA assume aussi un rôle de représentation politique pour la Nation Atikamekw via le bureau du Président/Grand chef élu au suffrage universel par l'ensemble des membres de la Nation Atikamekw, collectivement détenteur des droits et titre ancestraux.

À propos du Conseil des Atikamekw de Manawan
Le Conseil des Atikamekw de Manawan (CDAM) est composé du Chef Paul-Émile Ottawa et de six (6) conseillers respectivement élus selon le mode coutumier par les Atikamekw de Manawan. Le CDAM agit au nom de tous les membres de la communauté de Manawan qui est située à 120 kilomètres à l'ouest de La Tuque et à 86 kilomètres au nord de Saint-Michel-des-Saints, sur la rive sud du lac Métabeskéga.

SOURCE CONSEIL DE LA NATION ATIKAMEKW