Un concours fera bientôt en Russie un heureux gagnant qui pourra s’envoyer en l’air, toutes dépenses payées, à l’automne 2003. C’est ainsi que la première chaîne de télé russe veut récompenser un des participants à son nouveau concept de «reality show».
À la mi-décembre, la chaîne de télé signera un contrat avec l’agence aérospatiale russe
(Rosaviakosmos). Le concours ensuite lancé permettra à son gagnant de suivre les traces de
Dennis Tito et
Mark Shuttleworth et d’aller sur la Station Spatiale Internationale. (ISS). Tous les frais, soit 20 millions de dollars, seront déboursés par la chaîne de télé. Le porte-parole de Rosaviakosmos, Sergueï Gorbounov, explique: «Les candidats n’auront rien à payer. [...] Ce concours donnera la possibilité aux gens ordinaires, qui ne sont pas des millionnaires, de découvrir l’espace.» Il a aussi ajouté que les étrangers seront éligibles au concours.
En fait, le concours s’inscrira dans le cadre d’une série télé de style «reality show». Selon les infos, 20 personnes seront tout d’abord sélectionnées pour s’entraîner à la Cité de Étoiles à Moscou. Deux personnes en sortiront gagnantes ; le futur touriste de l’espace et sa doublure, qui espérera pouvoir jouer son rôle de remplaçant jusqu’à la dernière minute. Les péripéties de tout ce beau monde seront en onde l’année prochaine. Qui sait, peut-être que le chanteur
Lance Bass du groupe NSYNC, qui voulait être le troisième touriste de l’espace mais qui a vu son vol annulé faute de verser à temps la somme requise, pourrait y participer?