Souriez :-)

Pour marquer votre joie sur un courriel, vous vous empressez d’insérer les caractères :-) sans même y penser. C’est une habitude tellement bien ancrée pour plusieurs que peu se demandent qui a bien pu utiliser ces caractères pour signifier une émotion. Or, quelqu’un s’est posé la question et croit bien avoir trouvé le premier « smiley » jamais posté.



Mike Jones, un chercheur employé de l’entreprise Microsoft, a réussi à retrouver le premier smiley. Il a centré ses recherches sur de vieux babillards électroniques. Il se rappelait avoir vu sur un babillard de l’Université Carnegie Mellon un message incluant le smiley comme l’indication d’une blague, au début des années 80.

Aussi, avec de l’aide, Jones a trouvé les bandes d’enregistrement de sauvegarde des discussions du babillard de 1981 à 1983. Pour accéder aux informations, il a dû utiliser un lecteur neuf piste et a demandé de l’aide à plusieurs personnes pour passer les discussions au peigne fin. Finalement, il a retrouvé ce qu’il croit être le premier smiley dans un message de Scott E. Fahlman, dont voici la traduction :

« Je propose les caractères suivants comme marqueurs d’une blague :-) Lisez-le de côté. En fait, il serait probablement plus économique, si la tendance se maintient, de marquer ce qui n’est pas une blague, par les caractères :-( . »

Cette date rejoindra donc d’autres dates importantes dans la révolution de l’information, comme la création de l’Internet 13 ans auparavant. On peut aussi penser à la création d’une version basique du courriel en 1972, bien que son créateur, l’ingénieur Ray Tomlinson, ne s’en rappelle ni le jour, ni le texte, ni l’expéditeur.