Dernièrement, Microsoft présentait Windows Automotive, son système d'exploitation inspiré de Windows CE. Cet OS a pour but de contrôler l'ensemble des fonctions d'une voiture.
L'intérêt de Microsoft pour les véhicules roulants n'est pas une chose très réçente. Depuis 1998, Microsoft commercialise des systèmes de navigation mains libres basés sur Windows; Selon l'éditeur, dix constructeurs automobiles utilisent cette technologie sur une vingtaine de modèles. Le groupe Fiat la proposera dans quelques mois en option sur 23 de ses modèles. « Nous fournissons le système télématique de bout en bout », dit Peter Wengert, ingénieur électricien devenu directeur marketing du secteur « Automotive Business Unit ». Mais alors, pourquoi mettre un coup d'accélérateur sur cette technologie ?
Il faut dire que les ventes de PC « classiques » ont ralenti et que selon certains chiffres, le taux de croissance futur de ce marché ne devrait pas dépasser les 10% (source : IDC). Dès lors, les industriels doivent impérativement créer et proposer de nouveaux services et produits pour de nouveaux marchés. L'objectif de Microsoft en la matière est des plus clair : devenir le premier fournisseur de logiciels pour constructeurs automobiles.
Lors de la conférence Convergence, événement qui réunissait les acteurs de l'informatique embarquée à Detroit la semaine dernière, Microsoft présentait deux véhicules équipés de la technologie embarquée Microsoft. Il s'agissait d'une Volvo et un Hummer H2. Parmis les différents services proposés par Windows Automotive, on trouvait le positionnement du véhicule et de différents services par GPS, mais aussi et surtout un service de connexion à Internet. Les applications sont nombreuses. Par exemple, « le système est capable de trouver la station essence la moins chère et la plus proche, parce qu'il connaît le positionnement de la voiture », explique Peter Wengert. Souhaitons que ces nouveaux services aident les conducteurs et aillent surtout dans le sens de la sécurité routière.