Amazon vient d’obtenir un brevet sur les «cookies» ou fichiers témoins. Comme en l'an 2000, Amazon pourrait subir un boycott si la compagnie décidait de poursuivre tous les autres sites de commerce électronique qui utilisent les fichiers témoins sans posséder une licence.
Les fichiers témoins sont des informations générées par le serveur et stockées sur le disque dur du navigateur, afin que ces informations puissent être réutilisées dans le futur. Ces informations servent à personnaliser les pages de l’internaute.
On utilisait les fichiers témoins bien avant qu’Amazon ne dépose son brevet.
Le brevet, soumis le 31 janvier 2000, a été obtenu le 30 mars dernier. Amazon définit le cookie de façon bien différente. Généralement, on stocke une partie des informations dans le fichier témoin lorsque le visiteur télécharge une page Web. On vérifie les informations du fichier témoin et on complète celles-ci avec celles de la base de donnée. Cela fait beaucoup d’accès à la base de donnée lorsque le site est fréquenté par des milliers de visiteur. La stratégie d’Amazon est que toutes les informations sont stockées dans le fichier témoin pour éviter le plus possible les accès aux bases de données.
Si Amazon tente d’attaquer quelqu’un avec ce brevet, le militant du logiciel libre Richard Stallman recommandera son boycott. En 2000, il avait organisé le boycott d’Amazon lorsque ce dernier avait intenté une poursuite contre son rival Barns&Noble pour violation de son fameux brevet d’achat en un clic.