Les Japonnais raffolent des toute nouvelles technologies, qu'elles soient pratiques ou complètement inutiles. Voilà que la dernière nouveauté n'est ni plus ni moins qu'une poupée parlante, non pas pour les enfants, mais pour les adultes.
Selon un responsable du fabricant de jouets japonnais Bandai, le vieillissement de la population réduit considérablement le marché des jouets. Ils visent maintenant la population adulte et cette première introduction est déjà un succès. Depuis la fin novembre 1999, plus de 800 000 exemplaires de cette poupée "gnome" ont trouvé preneur.
Le marché visé était tout d'abord les jeunes filles célibataires dans la vingtaine qui se sentaient seules. Des adultes un peu plus vieux y ont tout de même trouvé un intérêt. Surmenés par leur travail, des adultes trouvent du réconfort auprès de cette poupée, car en la prenant dans leur bras, elle leur parle grâce à des capteurs répartis sur son corps. Dans sa banque de 280 mots, elle peut demander «Comment ça va?» avec la voix d'un enfant de 5 ans.
Primopuel est disponible en 3 versions: nippone, française et sud-corréenne. Son prix est de 6 980 yens (84$CAD, 55 euros).