Avis de santé publique - Éclosion d'infections à E. coli associées à la laitue romaine

OTTAWA, le 10 janv. 2018 /CNW/ -

Mise à jour

Le présent avis a été mis à jour pour indiquer que l'éclosion semble terminée. Le risque pour les Canadiens est de nouveau faible, et l'Agence de la santé publique du Canada ne recommande plus aux résidents des provinces touchées d'envisager de consommer des types de laitue autres que la romaine.

Pourquoi tenir compte du présent avis

L'Agence de la santé publique du Canada collabore avec ses partenaires provinciaux de la santé publique, l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) et Santé Canada, pour faire enquête sur une éclosion à Escherichia coli O157, couramment appelé E. coli. L'éclosion touche cinq provinces de l'Est. D'après les conclusions tirées de l'enquête à ce jour, la source de l'éclosion serait l'exposition à la laitue romaine, mais la cause de la contamination n'a pas été déterminée. La maladie ne s'est pas déclarée chez qui que ce soit après le 12 décembre 2017. Par conséquent, l'éclosion semble terminée, et le risque pour les Canadiens est de nouveau faible.

L'Agence canadienne d'inspection des aliments a terminé son enquête sur la salubrité des aliments. Tous les échantillons analysés ont obtenu un résultat négatif à l'épreuve de dépistage de la bactérie E. coli O157.

L'Agence de la santé publique du Canada recommande néanmoins aux Canadiens de toujours suivre les conseils sur la manipulation sécuritaire des aliments lorsqu'ils préparent de la laitue. Elle ne recommande plus aux résidents de l'Ontario, du Québec, du Nouveau?Brunswick, de la Nouvelle?Écosse et de Terre?Neuve?et?Labrador d'envisager de consommer des types de laitues autres que la romaine.

L'enquête sur la provenance possible du produit contaminé se poursuit aux États-Unis (en anglais seulement). Le présent avis de santé publique sera mis à jour si de nouveaux renseignements sur la source de la contamination sont obtenus ou lorsque l'enquête prendra fin.

Comment la bactérie E. coli contamine-t-elle la laitue?

L'E. coli est une bactérie qui vit à l'état naturel dans les intestins de bovins, de volailles et d'autres animaux. Les fruits et légumes crus qui ont été en contact avec des fèces d'animaux infectés sont une source fréquente d'infections à E. coli. Les légumes-feuilles, comme la laitue, peuvent être contaminés dans les champs par de la terre, de l'eau contaminée, des animaux ou du fumier mal composté. La laitue peut également être contaminée par des bactéries pendant sa récolte ou après, lors de la manipulation, de l'entreposage ou du transport. La contamination de la laitue peut aussi se produire à l'épicerie, dans le réfrigérateur, sur le comptoir de cuisine et sur une planche à découper par une contamination croisée avec les bactéries nocives provenant de viande, de volaille, de poisson ou de fruits de mer à l'état cru. La plupart des souches d'E. coli sont sans danger pour l'humain, mais certaines peuvent rendre malade.

Résumé de l'enquête

Au 10 janvier 2018, 42 cas d'infection à E. coli O157 ont été signalés dans cinq provinces de l'Est : Ontario (8), Québec (15), Nouveau-Brunswick (5), Nouvelle?Écosse (1) et Terre-Neuve-et-Labrador (13). Les personnes sont devenues malades en novembre et au début de décembre 2017. Dix?sept personnes ont été hospitalisées. Une personne est décédée. Les malades étaient âgés de 3 à 85 ans. Dans la plupart des cas (74 %), il s'agissait de filles et de femmes. Rien ne donne à penser que les provinces de l'Ouest canadien ont été touchées par cette éclosion.  

La majorité des personnes qui sont tombées malades ont déclaré avoir mangé de la laitue romaine avant que ne se manifeste la maladie. Elles ont dit en avoir mangé à la maison, ainsi que dans des salades préparées vendues en magasin, dans des restaurants et des chaînes de restauration rapide. L'ACIA a collaboré avec les responsables de la santé publique afin de déterminer la provenance de la laitue romaine à laquelle les personnes malades ont été exposées. Elle a fait des analyses de laitue romaine pour dépister la présence de la bactérie E. coli dans le cadre de l'enquête de salubrité des aliments sur la cause de la contamination. Tous les échantillons ont obtenu un résultat négatif, et aucune source de contamination n'a été décelée.

Le 28 décembre 2017, les Centers for Disease Control and Prevention des États?Unis ont publié une déclaration de presse (en anglais seulement) concernant une éclosion d'infections à E. coli dans de multiples États qui sont génétiquement liées à l'éclosion touchant le Canada. Le 10 janvier 2018, ils ont diffusé une nouvelle déclaration de presse (en anglais seulement).

Qui est le plus à risque?

Même si n'importe qui peut contracter une infection à E. coli, les femmes enceintes, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les jeunes enfants et les personnes âgées sont plus susceptibles de développer des complications graves. C'est particulièrement vrai de la souche d'E. coli à l'origine de cette éclosion (E. coli O157), qui entraîne plus fréquemment des cas d'infection grave que les autres souches d'E. coli au Canada.

La plupart des personnes infectées par la bactérie E. coli sont malades pendant quelques jours, puis se remettent complètement. Bien que ce soit rare, certaines infections à E. coli peuvent mettre la vie en danger.

Ce que vous devez faire pour protéger votre santé

Il est difficile de savoir si un produit est contaminé par l'E. coli, car la bactérie est invisible, inodore et sans saveur. La meilleure façon de protéger votre santé consiste à appliquer tous les jours les pratiques de manipulation sécuritaire des aliments. En suivant les conseils ci-dessous sur la salubrité de la laitue, vous réduirez le risque d'infection à E. coli, mais vous ne l'éliminerez pas complètement.

• Lavez-vous les mains soigneusement à l'eau tiède et au savon pendant au moins 20 secondes avant de manipuler de la laitue et après l'avoir fait.
• La laitue non lavée, y compris les pommes de laitue vendues en sac scellé, doit être manipulée et lavée comme suit :
• Enlevez les feuilles enveloppantes de la laitue fraîche.
• Lavez les feuilles détachées de la laitue à l'eau courante fraîche. Il n'est pas nécessaire d'utiliser autre chose que de l'eau pour laver la laitue. Un rinçage en douceur avec de l'eau est tout aussi efficace que d'employer des nettoyants.
• Rincez la laitue jusqu'à ce que les saletés disparaissent.
• Ne trempez pas la laitue dans un évier rempli d'eau. Les bactéries de l'évier pourraient la contaminer.
• N'entreposez pas la laitue dans le réfrigérateur pendant plus de sept jours. Jetez-la si les feuilles sont flétries ou roussies.
• Utilisez de l'eau tiède et du savon pour laver à fond tous les ustensiles, les comptoirs, les planches à découper et les contenants de conservation avant de manipuler la laitue et après l'avoir fait pour éviter la contamination croisée.
• Il est inutile de laver de nouveau les laitues prêtes à manger vendues dans un emballage scellé portant les mentions « lavé », « prélavé » ou « lavé trois fois ». Ces produits doivent également être mis au réfrigérateur et consommés avant la date de péremption.

Quels sont les symptômes?

Les personnes infectées à l'E. coli peuvent développer une multitude de symptômes. Certaines ne se rendent pas malades du tout, bien qu'elles puissent quand même transmettre l'infection à d'autres. D'autres peuvent ressentir de sérieux maux d'estomac. Dans certains cas, les personnes deviennent grièvement malades et doivent être hospitalisées.

Voici les symptômes qui peuvent se manifester entre le premier et le dixième jour après un contact avec les bactéries :

• nausées;
• vomissements;
• maux de tête;
• légère fièvre;
• violentes crampes d'estomac;
• diarrhée liquide ou sanglante.

La plupart des symptômes disparaissent au bout de cinq à dix jours. Alors que la plupart des personnes se rétablissent complètement d'elles-mêmes, certaines seront beaucoup plus malades au point qu'il faudra les hospitaliser. L'infection peut même entraîner des effets persistants sur leur état de santé. Dans de rares cas, des symptômes potentiellement mortels peuvent se manifester, y compris un accident vasculaire cérébral, une insuffisance rénale ou une crise d'épilepsie.

Il n'y a pas vraiment de traitement contre les infections à E. coli, autrement que de surveiller l'évolution de la maladie, assurer le confort du malade et éviter la déshydratation par une hydratation et une alimentation adéquates. Les gens qui développent des complications pourraient nécessiter des soins plus poussés, comme une dialyse dans les cas d'insuffisance rénale. Si les symptômes persistent, vous devriez communiquer avec votre professionnel de la santé.

Ce que fait le gouvernement du Canada

Le gouvernement a à coeur la salubrité des aliments. L'Agence de la santé publique du Canada dirige le volet sur la santé humaine de l'enquête liée à cette éclosion. Elle est constamment en communication avec ses partenaires fédéraux et provinciaux de manière à surveiller la situation et à prendre des mesures concertées pour la combattre.

Santé Canada effectue des évaluations des risques pour la santé afin de déterminer si la présence de certaines substances ou certains microorganismes dans les aliments constituent un risque pour la santé des consommateurs.

L'ACIA mène des enquêtes sur la salubrité des aliments afin de vérifier si une éclosion tire son origine d'un aliment.

Le gouvernement du Canada tiendra la population canadienne au courant de tout fait nouveau relatif à cette enquête.

Renseignements supplémentaires

• Légumes-feuilles
• Fiche signalétique de l'E. coli
• Conseils généraux de salubrité
• Soyez prudents avec les aliments.ca
• Application mobile sur les rappels et les avis de sécurité

SOURCE Agence de la santé publique du Canada