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Plus grand c'est, MIEUX c'est! Initiative de conservation privée sans égale - la plus importante de l'histoire du Canada
VANCOUVER, le 24 juill. /CNW/ - Conservation de la nature Canada (CNC) annonce aujourd'hui un audacieux engagement à protéger 550 kilomètres carrés de vallées, de montagnes et de lacs éloignés dans le centre-sud de la Colombie-Britannique. L'acquisition d'une propriété exceptionnelle, connue sous le nom de Darkwoods, lance un projet de conservation privé sans égal, le plus important jamais entrepris par un organisme à but sans lucratif canadien.
"C'est une occasion unique et immédiate de conserver un paysage d'environ la même grandeur que l'Île de Montréal, indique John Lounds, président et directeur général de Conservation de la nature Canada. Darkwoods est une initiative de conservation d'importance planétaire. Il entre dans une vision élargie qui permettra d'établir de nouvelles normes pour une conservation réussie."
Darkwoods est situé entre les villes de Nelson, Salmo et Creston, dans la région de West Kootenay, en Colombie-Britannique. Son propriétaire précédent, la Pluto Darkwoods Forestry Corporation, possédait et exploitait cette terre depuis 1967. La propriété relie un réseau de terres protégées et de zones de gestion de la faune, créant ainsi une vaste superficie de plus de 250 000 acres (100 000 hectares) - suffisante pour que des animaux à habitat étendu, comme le Caribou et le Grizzly, s'y déplacent librement.
Le coût du projet s'élève à plus de 125 millions de dollars, ce qui inclut non seulement l'achat de la terre, mais aussi le fonds de dotation nécessaire pour garantir l'entretien de Darkwoods pour le bénéfice des générations à venir. Cette propriété a été achetée avec le soutien du gouvernement canadien, dans le cadre du Programme de conservation des zones naturelles - un investissement de 225 millions de dollars destiné à accélérer et valoriser les efforts des groupes de conservation ?uvrant à la préservation d'aires naturelles de très grande valeur. CNC a alloué vingt-cinq millions de dollars à Darkwoods.
"Cette propriété est réellement incroyable en taille et en valeur, regroupant un territoire mesurant presque 140 fois le Parc Stanley," a dit le ministre Baird. "Nous sommes fiers de prendre part à cet important moment et au succès de Conservation de la nature Canada. Au courant de la dernière année, notre engagement de 225 millions de dollars envers le programme a permis de conserver l'habitat de 59 espèces en péril sur plus de 71 propriétés, et il y en a d'autres à venir."
Darkwoods soutient un impressionnant éventail d'habitats d'une grande richesse biologique : des forêts anciennes rares, des prairies subalpines, des fonds de vallées paisibles, des ruisseaux productifs et des terres situées en bordures de lacs. Ces habitats abritent 29 espèces en péril à l'échelle provinciale, comme l'Omble à tête plate, le Tamia à queue rousse, le Petit-Duc des montagnes et l'Épipactis géant, une orchidée qui pousse au bord de l'eau. Darkwoods offre aux chercheurs de CNC, et à d'autres, la chance de découvrir et étudier les nombreuses espèces rares qui poussent, se nourrissent, se reproduisent et élèvent leurs petits dans ce paysage.
"Le fait de conserver Darkwoods est essentiel au rétablissement de la population de caribous de Selkirk Sud, déclare le biologiste Trevor Kinley. Cela pourrait également avoir un impact significatif sur la viabilité de la population locale de grizzlis et influencera à coup sûr le maintien de la biodiversité naturelle."
En raison de sa grande échelle et de sa diversité topographique, Darkwoods offre aux végétaux et animaux vulnérables une chance de s'adapter aux changements climatiques planétaires. Les espèces seront en mesure de migrer vers d'autres latitudes ou altitudes, à mesure des variations des températures. Par ailleurs, les forêts de Darkwoods constituent un immense puits de carbone. Plus de 2 millions de tonnes y sont stockés - ce qui équivaut au bilan carbone d'environ un demi-million de Canadiennes et de Canadiens.
CNC collabore à présent étroitement avec les collectivités locales, afin d'élaborer les plans de gestion qui permettront de soutenir et maintenir Darkwoods à long terme.
"Ce n'est que la première de bien d'autres annonces qui viendront à mesure de l'avancement de ce projet, indique John Lounds. En plus de notre travail de conservation, nous passerons l'année prochaine à lever les fonds nécessaires pour garantir la préservation de Darkwoods pour le bénéfice des générations futures. Nous invitons les autres à partager notre vision de la conservation, pour nous aider à écrire l'histoire."
Conservation de la nature Canada (CNC) est un organisme privé à but non lucratif, voué à la protection des terres de très grande valeur écologique de notre pays. Chef de file de la conservation des terres au Canada, CNC a protégé plus de 2 million d'acres (809 000 hectares) de terres écosensibles depuis 1962. Guidé par sa mission de conserver les aires de biodiversité pour leur valeur intrinsèque et pour le bénéfice des générations futures, CNC bâtit un patrimoine naturel durable pour le Canada.
Sujet:
Sans buts lucratifs
Communiqué envoyé le 2008-07-24 14:00:00 et diffusé par:
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