Les gouvernements du Canada et de la Saskatchewan investissent dans la recherche sur les technologies de production pétrolière

--  Le PTRC remettra en état un séparateur qui sera utilisé sur le terrain
    pour séparer l'eau extraite, le pétrole et le gaz pour des analyses en
    laboratoire. Cet équipement est essentiel à l'obtention de données de
    terrain qui permettront aux chercheurs de définir de meilleurs processus
    en vue d'améliorer la qualité de l'eau produite. 
--  Deux unités de traitement de l'eau seront établies pour aider le PTRC à
    effectuer des essais de séparation du pétrole et de l'eau. Erin
    Consulting de Regina et le Saskatchewan Research Council seront
    partenaires pour la réalisation des essais sur le terrain. Les deux
    unités recueilleront des écoulements d'eau extraite d'un gisement
    exploité et en écumeront en temps réel, sur le terrain, l'agglomérat et
    les particules. Diverses technologies pourraient être utilisées comme
    composant de ces deux unités, après avoir été testées pour évaluer leur
    capacité de mise à niveau. 
--  L'eau extraite désigne à la fois l'eau pompée hors du sol en même temps
    que le pétrole et un des sous-produits du processus de récupération.
    Cette eau contient des matières particulaires, des émulsions huileuses,
    des sels et des microorganismes. L'eau extraite ne peut être déversée
    dans les sources d'eau existantes sans un important traitement
    préalable, ni être réinjectée dans les gisements pétroliers, car elle
    pourrait y introduire de nouveaux contaminants. 
--  Le traitement de l'eau extraite est un problème majeur que doivent
    affronter les petites et moyennes entreprises pétrolières, lesquelles ne
    disposent pas des mêmes ressources que les grandes entreprises pour ce
    qui est du traitement de l'eau. 

--  L'Université de Regina achètera pour ses laboratoires de l'équipement de
    traitement et d'essai à la fine pointe de la technologie dans le but de
    créer de nouvelles membranes d'épuration de l'eau extraite, ainsi que de
    tester dans différentes conditions les membranes actuellement utilisées
    afin d'optimiser les procédés existants. 
--  Une importance particulière sera accordée à l'évaluation de membranes de
    céramique, ainsi qu'à l'analyse de liquides ioniques qui facilitent la
    séparation de l'eau et du pétrole - les travaux en laboratoire
    pourraient entraîner l'essai de ces membranes et fluides sur le terrain,
    dans les unités du PTRC, en différents emplacements.

--  Evaluer dans l'ensemble de la province les éventuelles sources de
    nutriments utilisables pour accroître la production pétrolière dans le
    but d'évaluer les possibilités offertes par la récupération microbienne
    assistée du pétrole. 
--  La récupération microbienne assistée du pétrole n'en est qu'à ses
    débuts, mais elle pourrait représenter une solution viable pour extraire
    davantage de pétrole des réserves existantes, lesquelles sont en déclin.
--  Ces travaux préliminaires viseront à caractériser les nutriments
    naturellement produits en Saskatchewan et à déterminer la façon dont ils
    pourraient interagir avec des microbes particuliers. Cette étape est
    essentielle avant la réalisation d'essais à plus grande échelle sur le
    terrain et la mise en place de la technologie appropriée. 
--  La récupération microbienne assistée s'appuie sur des bactéries
    naturelles qui modifient la composition chimique ou les caractéristiques
    du pétrole présent dans le sol. Par exemple, la réaction de certains
    microbes introduits dans les gisements pourrait entraîner la création de
    gaz (méthane, etc.), lesquels sont des agents solvants qui améliorent la
    viscosité du pétrole, permettant un meilleur écoulement dans les puits
    de production.