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Le Groupe Westco inc. entend s'opposer vigoureusement au projet de loi rétrograde déposé par le gouvernement du Nouveau-Brunswick
SAINT-FRANÇOIS-DE-MADAWASKA, QC, le 4 juin /CNW Telbec/ - Le président-directeur général du Groupe Westco Inc., M. Thomas Soucy, est totalement outré par la décision prise par le gouvernement libéral, sans aucune consultation préalable avec Westco, au sujet de la transformation du poulet au Nouveau-Brunswick.
"Nous avons été informés du projet de loi du gouvernement hier matin seulement. Mon conseil d'administration composé à 100 % d'actionnaires du Nouveau-Brunswick est outré par le fait que le gouvernement veuille nous obliger à vendre notre production au seul abattoir de la province qui est la propriété d'une entreprise de l'Ontario", a déclaré M. Soucy. "Cette décision équivaut à une nationalisation de l'industrie avicole au Nouveau-Brunswick afin de protéger l'unique abattoir de la province, au détriment de tous les producteurs agricoles. Nous ne nous laisserons pas faire", a ajouté M. Soucy.
Le Groupe Westco Inc. a donné mandat à ses procureurs d'analyser le projet de loi déposé par le ministre Ronald Ouellette, qui constitue un précédent fort inquiétant. Cette nouvelle loi veut permettre au ministre d'empêcher les échanges entre les provinces qui sont pourtant protégés par des accords pancanadiens dépassant la juridiction provinciale. Cette loi soulève de sérieux doutes à plusieurs égards, notamment au niveau constitutionnel, de l'Accord de libre-échange nord-américain, de l'Accord sur le commerce intérieur et des principes établis par la Loi sur la concurrence. Par ailleurs, selon nos premières analyses, cette loi pourrait empêcher Westco de livrer sa production à son propre abattoir lorsqu'il sera construit au Nouveau-Brunswick.
"Ce projet de loi ne nous apparaît pas valide. Nous avons demandé à nos avocats de l'analyser et de nous proposer tous les recours juridiques possibles afin de s'y opposer. Chaque semaine et depuis plusieurs années, des millions de kilos de poulet se déplacent entre les provinces avec l'accord du gouvernement fédéral, et aujourd'hui le Nouveau-Brunswick veut y mettre fin. Nous continuons nos préparatifs menant à la construction de notre abattoir. Si le gouvernement veut nous empêcher de livrer notre production à notre abattoir au Nouveau-Brunswick, nous le construirons au Québec et il ne pourra pas, selon nos premières analyses, nous empêcher de le livrer là-bas puisque c'est en dehors de sa juridiction. Malheureusement, le gouvernement privera alors notre région de près de 250 emplois" a dénoncé M. Soucy.
Le projet de loi déposé constitue, selon Westco, un dangereux précédent qui ne vise qu'à renforcer le monopole existant dans l'abattage de poulets dans la province et qui fausse les règles de la concurrence. Cette man?uvre du gouvernement du Nouveau-Brunswick fait fi de la réciprocité que commande le commerce interprovincial et ternit l'image d'ouverture et d'accueil des investisseurs, ici comme à l'étranger. Cette attitude va aussi à l'encontre des principes fondamentaux de la Loi sur la concurrence," et tend à donner raison aux détracteurs du système de gestion de l'offre, qui prônent la disparition du système et la liberté totale du marché, au détriment de la stabilité des revenus des producteurs agricoles. "Nous ne sommes plus à l'ère de la nationalisation. La décision prise par le gouvernement est totalement irresponsable et ne mesure pas toutes les conséquences de ce geste qui dépassent, et de loin, le conflit entre notre entreprise et l'abattoir de Maple Lodge," a déclaré M. Soucy.
Le 19 mars dernier, le Groupe Westco Inc. a annoncé un partenariat avec l'entreprise Olymel. Conformément à cette entente, le Groupe Westco transférera sa production au Québec à partir du 20 juillet prochain, et ce, pour la durée de la construction de son abattoir. "En adoptant cette loi, le gouvernement nous empêche de respecter notre contrat avec Olymel, ce qui nous occasionnera de très importantes pertes financières. On est en droit de se demander si le gouvernement prévoit nous compenser pour ces dommages qu'on évalue de façon très conservatrice à près d'un demi-million de dollars par mois", a conclu M. Soucy.
Rappelons que le Groupe Westco souhaite débuter prochainement la construction de son propre abattoir dans le nord du Nouveau-Brunswick. La construction de cet abattoir générera des revenus de plus de sept millions de dollars en salaires seulement, soit l'équivalent de 200 emplois à 35 000 dollars par année. Le fonctionnement de l'abattoir nécessitera quant à lui l'embauche de 200 à 250 travailleurs.
À propos de Westco
Groupe Westco Inc. est une société néo-brunswickoise dont le siège social est situé à Saint-François-de-Madawaska. Issue de la vision commune d'expansion de plusieurs producteurs avicoles, l'entreprise est devenue un exemple de réussite et de rentabilité. Westco possède ses propres couvoirs, fermes de reproduction et compagnies de transport en plus d'être l'une des plus importantes organisations de production avicole au Canada. Très engagés socialement, l'entreprise parraine plusieurs programmes sociaux et contribue à des levées de fonds dans la communauté.
Sujet:
Lois fédérales et d'états
Communiqué envoyé le 2008-06-04 13:47:00 et diffusé par:
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