La plupart seront surpris d'apprendre que leur photocopieur pourrait servir à de l'espionnage industriel. La technologie a rendu ces appareils évolués et leur fonctionnalité de mémoire pourrait jouer des tours.



Lorsqu'on effectue des photocopies, l'information est habituellement conservée sur une unité de mémoire, comme un disque dur, avant d'être reproduite. Ce que la plupart des gens ne sait pas, c'est que ces informations sont conservées pendant une certaine période et pourraient être récupérées par quelqu'un de malicieux.

Une société norvégienne spécialisée dans la récuparation de données informatiques a découvert ce pot aux roses suite à la requête d'un client qui désirait obtenir des preuves contre l'un de ses employés qu'il soupçonnait d'être déloyal. Si la photocopieuse appartient en propre à son utilisateur, il y a moins de risque puisque quelqu'un doit d'abord s'approprier l'appareil. Cependant, beaucoup d'entreprises font la location de photocopieuses et c'est ainsi que plus de 25 000 appareils changent de main chaque année.

Les plus grands fabricants de ces appareils ont confirmé ces craintes. Certains ne veulent pas semer la panique en affirmant que les données sont encryptées sur le disque avec un algorithme propriétaire. Chez Xerox, on admet plutôt que le risque est là. On y a cependant décidé d'offrir des alternatives aux clients, en leur proposant plutôt d'utiliser une mémoire volatile telle que la mémoire vive, ou d'être propriétaire du disque dur qui restera entre les mains de celui-ci. Une autre alternative serait un disque dur amovible, qui pourrait être rangé dans un endroit sécuritaire lorsque requis et qui pourrait également être conservé à la fin du contrat.